Afleiden of aangaan?

Soms zeggen behandelaren “je moet jezelf afleiden”. En soms zeggen ze “je moet je emoties aangaan”. Ja maar, hoe zit dat nou?

Ik ga het vergelijken met paardrijden. De emoties zijn het paard en jij bent de ruiter. Wat je niet wilt is dat het paard met jou aan de haal gaat. Dat jij helemaal geen controle meer hebt en het paard alle kanten opgaat. Maar wat je ook niet wilt is dat je het paard heel strak aan de teugels vasthoudt, zodat je helemaal niet kan luisteren naar wat het paard wil en in welke situatie hij zit. Op beide manieren wordt het geen leuke rit.

De ideale situatie is dat je wel goed luistert naar het paard en rekening met hem houdt, maar jij beslist uiteindelijk waar jullie naar toe gaan.

In deze situatie is het dus heel belangrijk om naar je emoties te luisteren. Ze geven je signalen af die belangrijk voor je zijn om te weten (zie ook de blog over emoties). Emoties geven je informatie over jezelf, over de ander en over de wereld. En eigenlijk wil die emotie vooral gehoord worden. Erkend worden. Daarom werkt het ook zo goed om de emotie die je voelt te benoemen, een naam te geven. “Ik heb een bang gevoel”, liever nog dan “ik ben bang” of “dit heeft mij bang gemaakt”. Daarna zakt de emotie over het algemeen.

Het niet erkennen van een emotie geeft meestal nog meer gedonder. Het werkt als het niet mogen denken aan een roze olifant. Die is er dan dus constant.

Stel je bent nog niet in balans en je emoties gaan helemaal met je aan de haal. Het paard gaat er, als het ware, met jou vandoor. Dan is benoemen niet voldoende. Het is dan een goed idee om eerst wat meer afstand te maken tussen jou en de emoties. En dat kun je doen door bijvoorbeeld in je fantasie een muur tussen jou en de emoties te zetten. Of door jezelf af te leiden.

Dit is dan geen emotieregulatie maar crisismanagement. Je bent je emoties niet aan het reguleren, je duwt ze als het ware tijdelijk weg.

Het is dan wel belangrijk om op een later tijdstip weer terug te gaan naar wat er nou gebeurde. Welk gevoel was het en wat was de aanleiding? Welke gedachtes had je en wat wil dit gevoel je vertellen? Want als je dat niet doet dan ben je steeds je emoties aan het wegdrukken. Dan worden ze niet gehoord en dat levert vaak nog veel meer problemen op. Daarover een andere keer.

Er staat hier vooral wat je kunt doen, maar nog niet hoe. Wil je dat graag van me leren? Stuur dan gerust een bericht. Ik reageer altijd.